El talento creativo del artista se ha mezclado en el tiempo de raíces culturales de diversos lugares del mundo, poniendo siempre como protagonista lo cubano, que es la razón de ser tan universal. Y, además se ha apoyado tanto en la figuración como la abstracción, con todo aquello que añade su creatividad para concebir las piezas con los materiales más disímiles, sobre todo los que tienen algo que aportar y decir en el entorno donde las siembra. En ellas hay piel de acero, bronce, hormigón, piedra de jaimanitas, mármol, granito, bloques de cantera, metales, madera, hierro, resina pintada, cerámica esmaltada, cobre… Un arcoiris de materiales que individuales o combinados realzan las esculturas en un pedestal artístico propio que atrapa las miradas.
Les presento a José Villa Soberón (Santiago de Cuba, 1950), Premio Nacional de Artes Plásticas 2008, quien estudió en la Escuela Nacional de Arte de La Habana a partir de 1971 y, en 1976 comenzó sus estudios superiores en la Academia de Artes Plásticas de Praga (Checoslovaquia), donde tuvo la posibilidad de alcanzar una especial habilidad en la escultura figurativa, a lo que añadiría más tarde una capacidad singular/personal para realizarla, y que no pocas alegrías le ha regalado a lo largo de su trayectoria creativa. Profesor de escultura casi 30 años, Decano de la Facultad de Artes Plásticas del Instituto Superior de Arte (ISA) durante un lustro, y presidente de la sección de Artes Plásticas de la UNEAC diez años.
Es el artista cubano que más se ha apoderado de los espacios públicos en los últimos tiempos, “y ha contribuido a la aparición o a la confirmación de mitos que habían permanecido latentes en el imaginario colectivo y, por obra y gracia de su arte, han traspasado la dimensión de lo local, en no pocos casos”, según explica Llilian Llanes en las palabras del libro José Villa Soberón: Hijo del espacio. La primera pieza fue Che Comandante, amigo, Premio del concurso en 1981, con el que se rendiría homenaje al Guerrillero Heroico en el Palacio de los Pioneros del Parque Lenin, en La Habana. Con este proyecto, realizado conjuntamente con el arquitecto Rómulo Fernández, la suerte estaba echada…, y como se ha comentado muchas veces, cambia la manera de enfocar/crear la monumentaria conmemorativa en nuestra Isla. Los ejemplos de trabajos que continuó en este sentido, con un espíritu abstracto/geométrico, serían innumerables, sobre todo junto con los arquitectos Mario Coyula/Emilio Escobar, quienes habían obtenido el Premio del Concurso para el Mausoleo a los Mártires del 13 de marzo, y lo invitaron a tomar parte del proyecto. Fue el comienzo de la colaboración con ellos que le abrió muchos caminos, transformados en obras que iban sedimentando el camino del célebre creador. Muchos son los trabajos que ha dejado por toda la Isla y también por el mundo, que hablan de su creatividad ingeniosa.
EL MONUMENTO A JOHN LENNON
Un instante alto en su quehacer escultórico lo constituye la pieza Homenaje a John Lennon (ubicada en un parque de El Vedado) que apareció a principios del siglo XXI a partir de un concurso para la realización del monumento del legendario músico que él ganó. Un proyecto que tenía muchos ingredientes, sobre todo, la nostalgia de los que no pudimos disfrutar a plenitud los ritmos de esa época. Es decir, que para los artistas constituían también deudas a saldar. José Villa no fue una excepción. Con la experiencia acumulada, puso manos a la obra y creó esa pieza, que descansa en un banco del parque y ha alcanzado en el tiempo una alta notoriedad en el entorno habanero, pues fascinó a todos desde el primer día, y hoy resulta un importante símbolo de la ciudad que es visitado diariamente por cubanos y miles de turistas que no quieren perder la oportunidad de disfrutar el Lennon (en bronce) de La Habana. A partir de ese instante le “llovieron” a Villa los encargos de estos trabajos en el entorno urbano, sobre personalidades del imaginario cultural, político, social… Y surgieron por diferentes sitios de La Habana y otras provincias, estas obras en piel de bronce que cautivan a todos, y donde está la impronta y el amor del artista.
Por la parte antigua de la ciudad de La Habana puede tropezar con disímiles piezas que nos acercan a la cotidianeidad a disímiles personalidades a manera de Homenajes: el Caballero de París (2001) Basílica Menor del Convento San Francisco de Asís; Preso 113 (2003) Fragua Martiana; Madre Teresa de Calcuta (2003), jardín del Convento San Francisco de Asís; Hemingway (2003), restaurante Floridita; Antonio Gades (2007), Plaza de la Catedral de La Habana; García Márquez II (2017) jardines del Palacio del marqués de Arcos; Alicia Alonso (2017) Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso, entre otros. Además de las que ha sembrado fuera de la capital, en otras ciudades de la Isla como Benny Moré (2004) en el Paseo del Prado, Cienfuegos, y tantas otras dispersas por ciudades del mundo como Tin Tan (2001) , en Ciudad Juárez (México), García Márquez I (2016), Museo del Caribe, Barranquilla, (Colombia); Sr. Barry Bowen (2017), aeropuerto de Belice (Belice); Sir Joseph Francis (2017), parque de los Próceres, Saint Kitts y Nevis; José Martí II (2017), Jungay, Santiago de Chile (Chile); Napoleón Bonaparte (2018), Café Córcega, (Francia)…
